法度。

大量铁器物资流入匈奴之手，朝中已非议渐起。长此以往，是否会资敌以粮，养虎为患？”

李简心念电转，执子的手在空中微微一顿，旋即沉稳答道：

“陛下所虑，臣与父亲亦深思熟虑。

互市确如双刃之剑。其利在于，可化干戈为玉帛，边民得利，胡部依赖我朝物资，其寇掠之心自减。”

“至于铁器……”李简微微一顿，快速掠了一下皇帝的神色，继续沉稳地说道：

“匈奴擅骑射，却疏于锻冶，即便得了些生铁，欲将其转为精良军械，亦非旦夕之功。

反之，其以牛羊战马，换我之茶帛、乃至铁锅等物，看似各取所需，实则我朝得其战马之源，彼仅得日用之物，此消彼长之势，日久自明。

更紧要者，互市之规条、物价、度量，皆由我定。

借此亦可潜移默化间调控各部落所得，使其有贫富之差，生强弱之心，难以铁板一块。

于我边境之长远安定而言，乃是利大于弊之策。”

皇帝默然听完，眼中掠过一丝幽光，似乎对李简的见识略有意外，又似乎早已料到。

他未置可否，只是淡淡“嗯”了一声，转而问道：

“那对于西南羌患，你又如何看待？朝廷连年用兵，耗费颇巨，却始终难以竟全功。”

话题跳跃极大，从李简最熟悉的北方骤然转到完全陌生的西南。

李简心中暗骂老皇帝狡猾，只得更加小心：

“陛下，西南之事，臣远在北疆，所知皆为邸报所载，恐见识浅薄……”

“无妨，”皇帝打断他，落子咄咄逼人，

“朕就想听听你这年轻人的看法。旁观者清嘛。”

李简只得硬着头皮谨慎说道：

“臣愚见，羌地山高林密，民风彪悍，一味征剿，易陷入泥潭，恐非长久之计。

或可剿抚并用，一方面以精兵扼守要害，打击其主力与气焰。

另一方面，择其较弱部族加以笼络，赐予官爵，开通边市，使其内部生隙，分化瓦解。

同时，迁移内地之民实边屯垦，潜移默化，方是长治久安之道。”

他尽量说得空泛，避免涉及具体人事和策略。

皇帝听完，依旧不置可否，手指无意识地敲着棋子，叹了一声：

“天下事，说起来容易，做起来难啊。方方面面，都需平衡，都需银子……”

殿内陷入短暂的沉默，只有棋子落盘的清脆声响。

几番问答下来，李简背后已隐隐渗出细汗。

就在他稍稍松口气看向棋盘之时，这才骤然发觉，他这臭棋篓子竟与皇帝下的难解难分。

一股寒意瞬间窜上他的脊背。